サッカーの神様とも言われたジーコが住友金属のサッカー部に来て指導的に関わり、鹿島アントラーズの発足時精神的な支え、精神的な導き手として鹿島アントラーズの礎を築いたことは言うまでもありません。アントラーズの選手やファン達が今もなおジーコをリスペクトし、そのスピリットを受け継いでいます。これが鹿島アントラーズのチームの個性、サッカー文化の源泉となっています。不屈の闘志を持つこと、そして個の能力を伸ばすこと。ジーコが種まきしたアントラーズ魂が2016年のJリーグ優勝、FIFA CWC準優勝の快挙に現れ出たのではないでしょうか。
カシマスタジアムの前に建つこのジーコ像を見て、また、その周囲に配されている歴代選手の足形を見て、そのようなことを思いました。
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