常陸利根川(常陸川)より上流の水域が霞ヶ浦水系を成します。このうち、常陸利根川がこの水系の幹線水路のような位置にあります。湖際を構成する川は、異なる流域を連結する川筋です。しかし、霞ヶ浦*の下流域には何とも割り切れない川筋がいくつか存在しています。霞ヶ浦水系が利根川の支流だとすると、霞ヶ浦*は常陸利根川(常陸川)からのみ利根川に注ぐわけではなく、横利根川からも利根川につながっています。正直なところ、横利根川が利根川に注いでいるのか、常陸利根川に注いでいるのかはわかりません。両端の川筋の水位差によって上流・下流の関係が変わるのかもしれません。さらに非常にあいまいな形で新利根川が霞ヶ浦とつながっています。これは霞ヶ浦の上流なのでしょうか。下流なのでしょうか。さらに湖とも川とも言えない与田浦が常陸利根川(北利根川)、外浪逆浦と連結しています。常陸利根川を霞ヶ浦*に含めるのは異論がないとしても、横利根川、新利根川、与田浦、これらは霞ヶ浦*とはどのような関係にあるのでしょうか。これらの川筋の成り立ちを振り返って見れば、土砂の堆積や干拓によって川の如き姿に変わった湖の流域と考える方が相応しく、一般に考えられている川とは性格が異なります。また、横利根川、新利根川は、利根川の旧川筋であった時代もありました。さらに潮来を流れる前川もどう扱えばいいのでしょうか。こうしてみると、これらの川筋も、湖際「霞ヶ浦*」を考える上で非常に面白い存在です。
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